Обзор

Despite the wave of big mergers and acquisitions over the past few years, the days of the big corporation — as we know it — are numbered. While the cash flows that they control are growing, the direct power that they exercise over actual business processes is declining. Because modern communications technology makes decentralised organisations pos­sible, control is being passed down the line to workers at many different levels, or outsourced to external companies. In fact, we are moving towards what can be called an ‘e-lance economy’, which will be charac­terised by shifting coalitions of freelancers and small firms using the Internet for much of their work.

Несмотря на на волну крупных слияний и поглощений на протяжении последних лет, дни крупной корпорации – как мы знаем – сочтены. В то время, как денежные потоки, которые они контролируют, растут, то их влияние на реальный бизнес снижается. Поскольку современные коммуникационные технологии делают возможной децентрализованную организацию, управление работниками происходит на многих различных уровнях либо отдается на реализацию сторонней компании. На самом деле мы идем к тому, что называется фриланс-экономика, которая будет характеризоваться наличием фрилансеров или маленьких фирм, использующих Интернет для своей работы.

1.     Twenty-five years ago, one in five US workers was employed by one of the top 500 companies. Today, the ratio has dropped to fewer than one in ten. Large com­panies are far less vertically inte­grated than they were in the past and rely more and more on outside suppliers to produce components and provide services, with a conse­quent reduction in the size of their workforce.

25 лет назад один из пяти работников в США нанимался одной из 500 лучших компаний. Сегодня этот коэффициент снизился и стал один из десяти. Крупные компании менее интегрированы вертикально, чем это было в прошлом, они все больше полагаются на внешних поставщиков для производства комплектующих и предоставляют услуги с последующим сокращением численности работников.

2.     At the same time, decisions within large corporations are increasingly being pushed to lower levels. Workers are rewarded not for carrying out orders efficiently, but for working out what needs to be done and doing it. Many large industrial companies — ABB and BP Amoco are among the most prominent — have broken them­selves up into numerous indepen­dent units that transact business with one another almost as if they were separate companies.

В то же время решения в крупных корпорациях все чаще принимаются на более низких уровнях. Работники получают вознаграждение не за хорошее выполнение заказов, а за разработку необходимых потребностей и их выполнение. Многие крупные промышленные компании – ABB и BP Amoco являются одними из самых успешных – разбили себя на множество независимых компаний, которые ведут бизнес с друг другом почти так, как это делали бы будучи отдельными компаниями.

3.     What underlies this trend? The answer lies in the basic economics of organisations. Business organisations are, in essence, mechanisms for co-ordination, and the form they take is strongly affected by the co-ordination tech­nologies available. When it is cheaper to conduct transactions internally, with other parts of the same company, organisations grow larger, but when it is cheaper to conduct them externally, with independent entities in the open market, organisations stay small or shrink.

Что лежит в основе этой тенденции? Ответ кроется в основных экономических организаций. Бизнес-организации – это механизмы для координации и форма, которую они принимают, в значительной степени зависит от координации имеющихся технологий. Когда более дешевым является проводить внутренние операции, с другими частями одной и той же компании, организации развиваются быстрее, но когда дешевле проводить внешние операции, с независимыми образованиями на открытом рынке, то организации остаются маленькими или сокращаются.

4.     The co-ordination technologies of the industrial era — the train and the telegraph, the car and the telephone, the mainframe comput­er and the fax machine — made transactions within the company not only possible but advantageous. Companies were able to manage large organisations cen­trally, which provided them with economies of scale in manufactur­ing, marketing, distribution and other activities. Big was good.

Координация технологий промышленной эпохи – поезд и телеграф, машина и телефон, компьютер и факс-машина – сделали транзакции внутри компании не только возможными, но и выгодными. Компании могли централизованно управлять огромными организациями, которые предоставляли им информацию о масштабах производства, маркетинга, сбыта и других сферах. Много – значит хорошо.

5.     But with the introduction of powerful personal computers and electronic networks — the co-ordi­nation technologies of the 21st century — the economic equation changes. Because information can be shared instantly and inexpen­sively among many people in many locations, the value of centralised decision-making and bureaucracy decreases. Individuals can manage themselves, co-ordinating their efforts through electronic links with other independent parties. Small becomes good.

Но с появлением мощных персональных компьютеров и электронных сетей – координация технологий 21 века – меняется экономическая формула. Поскольку информацию можно передавать мгновенно и недорого среди многих людей на многие расстояния, ценность централизованного принятия решения и бюрократия уменьшается. Физические лица могут управлять собой, координируя свои усилия с помощью электронных связей с другими независимыми сторонами. Мало означает хорошо.

6.     In the future, as communica­tions technologies advance and networks become more efficient, the shift to e-lancing promises to accelerate. Should this happen, the dominant business organisation of the future may not be a stable, per­manent corporation but rather a flexible network of individuals and small groups that might some­times exist for no more than a day or two. We will enter the age of the temporary company.

2

5

22

23

27

34